Um dos maiores lagos do mundo virou um deserto – saiba como

Até a década de 1960, o Mar de Aral era um dos maiores lagos interiores do mundo, cobrindo uma área de 68.000 km². No entanto, ao longo das últimas sete décadas, o lago encolheu drasticamente, dividindo-se em pequenos lagos, com menos de 10% de sua superfície original restante, como mostra uma matéria do IFL Science.

Localizado entre o Cazaquistão e o Uzbequistão, o Mar de Aral começou a diminuir quando, na década de 1960, os rios Syr Darya e Amu Darya, que o alimentavam, passaram a ser usados para irrigação, reduzindo o fluxo de água.

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Como o lago sumiu

• Até a década de 1980, o lago já se dividira em duas partes: o Grande Aral, ao sul, e o Pequeno Aral, no Cazaquistão.
• Com o tempo, o Grande Aral se separou ainda mais, dividindo-se em um lobo oriental e um ocidental.
• Hoje, o lobo oriental desapareceu, deixando o deserto de Aralkum, o deserto mais jovem da Terra.
• As consequências foram severas, com a indústria pesqueira local desaparecendo.
• O microclima da região foi completamente alterado: os invernos são mais frios, os verões mais quentes e, a cada ano, violentas tempestades de areia espalham areia e sal por centenas de quilômetros, afetando a saúde da população local.

Preservação do que restou

Apesar da degradação, esforços internacionais têm sido feitos para preservar o Pequeno Aral. O dique Kok-Aral, construído para estabilizar o fluxo do Syr Darya, aumentou o nível da água do Pequeno Aral em 4 metros nos últimos 20 anos, mas a previsão é de que a parte sul do lago seque em breve.

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