Uma análise liderada pela NASA fez uma revelação preocupante: o nível do mar subiu mais rápido do que esperado em 2024, chegando ao nível mais alto em três décadas. O motivo do aumento também mudou – e surpreendeu os pesquisadores.
A agência espacial americana ainda revelou que, desde 1993, quando a medição começou, o nível do mar já subiu em 10 centímetros.
Nível do mar aumentou mais do que esperado
A taxa de aumento esperada pela NASA era de 0,43 centímetros por ano. Já em 2024, o nível do mar subiu 0,59 centímetros.
Segundo Josh Willis, do Laboratório de Propulsão a Jato da agência espacial americana, a elevação de 2024 “foi maior do que esperávamos”. Ele explica que isso varia a cada ano e que a taxa de elevação está ficando cada vez mais rápida.
O registro do nível do mar acontece desde 1993. Desde então, a elevação anual mais que dobrou, subindo mais de 10 centímetros em pouco mais de 30 anos.
Como é feita a medição?
- Essa medição a longo prazo é possível graças à operação ininterrupta de satélites de observação oceânica;
- O primeiro foi o TOPEX/Poseidon, instalado em 1992. O mais atual é o Sentinel-6, de 2020, que deve continuar funcionando por mais quatro décadas;
- Ele tem um irmão-gêmeo, o futuro Sentinel-6B (ainda não foi lançado), que medirá a altura da superfície do mar em cerca de 90% dos oceanos do mundo.
Motivo da elevação chamou atenção
A elevação acima do normal não foi o único fator que chamou atenção da NASA, mas também o motivo: normalmente, a adição de água da terra no oceano e o derretimento de geleiras correspondem, juntos, a dois terços do aumento do nível do mar. Em 2024, o motivo principal foi outro: dois terços do ‘problema’ foram causados pela expansão térmica.
De acordo com a NASA, há várias explicações para a expansão térmica, fenômeno pelo qual o calor entra no oceano e causa expansão da água. Um deles é que a água do mar se organiza em camadas de acordo com a temperatura e densidade. Por exemplo, a água quente é mais leve e flutua, enquanto a fria é mais densa e afunda. Na maioria dos lugares, o calor da superfície se move lentamente entre essas camadas.
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Já em áreas de muito vento, esse fluxo é agitado, causando uma mudança acelerada na vertical. Em correntes muito grandes, como as do Oceano Antártico, isso faz com que a água deslize facilmente para as profundezas, causando essa movimentação e expansão.
Outro motivo para essa movimentação ‘anormal’ pode ser o El Niño, fenômeno climático que provoca o aquecimento anormal das águas do Oceano Pacífico.
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